दुनिया का सबसे बड़ा धार्मिक कार्यक्रम महाकुंभ उत्तर प्रदेश के प्रयागराज में आयोजित हो रहा है। महाकुंभ के दौरान प्रयागराज में गंगा नदी में प्रतिदिन लाखों श्रद्धालु पवित्र डुबकी लगा रहे हैं। अमेरिकी स्पेस एजेंसी NASA के एक एस्ट्रोनॉट ने महाकुंभ की हैरतअंगेज पिक्चर्स ली हैं। इनमें गंगा नदी के रोशनी से सजे किनारे दिख रहे हैं।
महाकुंभ की ये पिक्चर्स इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन (ISS) से एस्ट्रोनॉट Don Pettit ने कैप्चर की हैं। इन पिक्चर्स को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर शेयर किया गया है। इनमें रोशनी से चमकते गंगा के किनारों पर बड़ी संख्या में बड़ी संख्या में श्रद्धालुओं की कतार दिख रही है। इससे इस धार्मिक आयोजन के बहुत बड़े स्तर का
संकेत मिल रहा है। दुनिया भर में महाकुंभ को लेकर उत्सुकता है। इसमें बड़ी संख्या में विदेश से आए श्रद्धालु भी हिस्सा ले रहे हैं।
अमेरिकी एस्ट्रोनॉट और केमिकल इंजीनियर, Pettit अपनी एस्ट्रोफोटोग्राफी और स्पेस एक्सप्लोरेशन में योगदानों के लिए जाने जाते हैं। उन्होंने स्पेस में पहले पेटेंटेड ऑब्जेक्ट 'Zero-G Cup' का भी अविष्कार किया था। Pettit (69) को
NASA का सबसे उम्रदराज सक्रिय एस्ट्रोनॉट माना जाता है। ISS पर वह लगभग डेढ़ वर्ष बिता चुके हैं। ISS पर फंसे NASA के एस्ट्रोनॉट्स Sunita Williams और Barry Wilmore की धरती पर वापसी मार्च तक टल गई है। पिछले वर्ष जून में ये दोनों एस्ट्रोनॉट्स Boeing के Starliner स्पेसक्राफ्ट के जरिए ISS पर पहुंचे थे।
हाल ही में NASA ने बताया है था कि SpaceX के Crew-10 मिशन में देरी के कारण इनकी वापसी को टाला गया है। इस देरी का कारण नए Crew Dragon स्पेसक्राफ्ट पर कार्य का जारी होना है। Crew-10 मिशन में NASA के एस्ट्रोनॉट्स Anne McClain और Nichole Ayers के साथ JAXA के Takuya Onishi और Roscosmos के कॉस्मोनॉट Kirill Peskov जाएंगे। इस मिशन को SpaceX के Falcon 9 रॉकेट के जरिए मार्च के अंत में लॉन्च किया जाएगा। SpaceX के मालिक बिलिनेयर Elon Musk हैं। भारतीय मूल की सुनीता विलियम्स और बैरी विल्मोर के मिशन की अवधि 10 दिन की थी लेकिन Starliner स्पेसक्राफ्ट में तकनीकी समस्या होने के कारण ये लगभग 11 महीनों से ISS पर फंसे हैं। कुछ महीने पहले ISS की कमान रूस के एस्ट्रोनॉट Oleg Kononenko ने विलियम्स को सौंपी थी। ISS के कमांडर के तौर पर विलियम्स विभिन्न कामकाज और रिसर्च की निगरानी कर रही हैं।