अमेरिकी स्पेस एजेंसी NASA के Perseverance रोवर ने मंगल ग्रह पर सबसे लंबी ड्राइव को पूरा कर नया रिकॉर्ड बनाा है। Perseverance ने चट्टानों से भरी सतह पर 411 मीटर से कुछ अधिक की दूरी को पूरा किया है।
NASA के Curiosity और Opportunity जैसे मंगल ग्रह पर अन्य रोवर्स की तुलना में इसकी स्पीड भी अधिक रही है। Science Alert की एक
रिपोर्ट के अनुसार, Perseverance के एडवांस्ड सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ्टवेयर से यह ड्राइव के साथ इमेजेज को प्रोसेस और एनालाइज कर सकता है। Curiosity और Opportunity रोवर्स को आगे बढ़ने से पहले इमेजेज को कैप्चर और प्रोसेस करना पड़ता है। Perseverance में बेहतर कैपेसिटी होने से मंगल ग्रह पर नई खोज करने के उद्देश्य से वैज्ञानिकों के लिए संभावना बढ़ी है। लगभग चार वर्ष पहले मंगल ग्रह पर लैंडिंग के बाद से Perseverance ने काफी प्रगति की है। इसने 6.5 मीटर की टेस्ट ड्राइव से लेकर चुनौतियों से भरे रास्ते से निपटने में अच्छा प्रदर्शन किया है।
Perseverance ने बिना मानवीय हस्तक्षेप के 700 मीटर की ऑटोनॉमस ड्राइव का रिकॉर्ड भी बनाया है। इस रोवर की 19 जून को रिकॉर्ड बनाने वाली ड्राइव मंगल ग्रह पर चट्टानों के नमूनों को एकत्र करने के इसके मिशन का हिस्सा थी। पिछले डेढ़ महीने से यह रोवर Jezero क्रेटर रिम की बाहरी ढलानों पर मौजूद Krokodillen पठार पर मिट्टी वाली चट्टानों की खोज कर रहा है। अगर चट्टानों के नमूनों में 'फिलोसिलिकेट्स' कहे जाने वाले मिनरल्स पाए जाते हैं तो इसका मतलब हो सकता है कि पहले इस ग्रह पर बड़ी मात्रा में पानी की मौजूदगी थी।
इस रोवर ने क्रोकोडिलेन पठार पर मिट्टी वाली ऐसी चट्टानों की खोज की है जो कमजोर हैं और आसानी से टूट सकती हैं। हाल ही में चीन के Zhurong rover की मदद से वैज्ञानिकों ने ऐस प्रमाण जुटाए थे जिनसे सकेत मिला था कि अरबों वर्ष पहले मंगल ग्रह पर महासागर था। मंगल के उत्तरी निचले इलाकों में लगभग चार वर्ष पहले यह रोवर उतरा था। इस दौरान जुटाए गए डेटा से वहां प्राचीन तटीय रेखा की मौजूदगी दर्शाने वाली भूगर्भीय विशेषताओं का भी पता चला था। इस रोवर ने प्रमाण हासिल करने के लिए यूटोपिया प्लैनिटिया कहे जाने वाले स्थान पर एक चट्टान का विश्लेषण किया था।