इस वर्ष की शुरुआत में Apple ने भारत में पहली बार AirPods की मैन्युफैक्चरिंग शुरू की थी। हालांकि, चीन के अप्रैल में रेयर अर्थ मेटल्स के एक्सपोर्ट पर पाबंदी लगाने से एपल को झटका लगा है। AirPods की मैन्युफैक्चरिंग में इन मेटल्स का इस्तेमाल किया जाता है। इससे एपल की कॉन्ट्रैक्ट मैन्युफैक्चरर Foxconn की तेलंगाना की फैक्टरी में सप्लाई में रुकावट हुई है।
एक मीडिया रिपोर्ट में इस बारे में जानकारी रखने वाले सूत्रों के हवाले से बताया गया है कि फॉक्सकॉन की तेलंगाना की फैक्टरी में डायसप्रोसियम की कमी हो रही है। यह एक रेयर अर्थ मेटल है जो ईयरबड्स में इस्तमाल होने वाले हाई-परफॉर्मेंस मैग्नेट्स में एक महत्वपूर्ण कंपोनेंट है। इसके साथ ही नियोडायमियम का इस्तेमाल एयरपॉड्स में साउंड लाने वाले ऑडियो ड्राइवर्स बनाने में किया जाता है। इन दोनों रेयर अर्थ मेटल्स का चीन एक बड़ा एक्सपोर्टर है। चीन के इनके एक्सपोर्ट पर पाबंदी लगाने से भारत में एयरपॉड्स की मैन्युफैक्चरिंग की एपल की योजना को झटका लगा है। एक सूत्र ने कहा, "भारत में यह समस्या एपल और इंडस्ट्री के लिए जारी है।"
स
ऐसी रिपोर्ट है कि
फॉक्सकॉन ने डायसप्रोसियम की सप्लाई में रुकावट की जानकारी प्रधानमंत्री कार्यालय, मिनिस्ट्री ऑफ इलेक्ट्रॉनिक्स एंड इनफॉर्मेशन टेक्नोलॉजी, डिपार्टमेंट ऑफ प्रमोशन ऑफ इंडस्ट्री एंड इंटरनल ट्रेड और तेलंगाना सरकार को जानकारी दी है। हालांकि, इन रेयर अर्थ मेटल्स की सप्लाई में रुकावट के बावजूद फॉक्सकॉन की फैक्टरी में एयरपॉड्स की मैन्युफैक्चरिंग पूरी तरह नहीं रुकी है।
एपल और फॉक्सकॉन को कुछ महीने पहले से इस स्थिति का अनुमान था और इसके निपटने के लिए इंतजाम किए गए थे।
हाल ही में Foxconn ने भारत में अपनी फैक्टरियों से चीन के इंजीनियर्स और टेक्निशियंस को हटा दिया था। इससे एपल के लिए आगामी iPhone 17 की मैन्युफैक्चरिंग की तैयारी में भी मुश्किलें हो सकती हैं। फॉक्सकॉन की फैक्टरियों से निकाले गए चाइनीज स्टाफ की संख्या 300 से अधिक की है। फॉक्सकॉन के इस फैसले के पीछे अमेरिका और चीन के बीच ट्रेड और टैरिफ को लेकर तनाव का कारण हो सकता है। फॉक्सकॉन ने तमिलनाडु के ओरागडम में एक नई फैक्टरी लगाई है। इससे एपल की भारत में मैन्युफैक्चरिंग को बढ़ाने की योजना का संकेत मिला था ।इस वर्ष मार्च से मई के दौरान फॉक्सकॉन ने देश से लगभग 3.2 अरब डॉलर के आईफोन्स का एक्सपोर्ट किया है।