हबल स्पेस टेलीस्कोप को अंतरिक्ष में 32 साल पूरे हो गए हैं और अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (NASA) इसे सेलिब्रेट कर रही है। एक सिंगल इमेज के जरिए नासा ने गहरे अंतरिक्ष की पांच आकाशगंगाओं को दिखाया है। यह व्यू काफी बेहतरीन है। याद रहे कि हबल स्पेस टेलीस्कोप को 24 अप्रैल 1990 को लॉन्च किया गया था। इसे अगले ही दिन डिप्लॉय कर दिया गया था। यह सप्ताह इस टेलीस्कोप का 32वां जन्मदिन है। हबल ने 20 मई 1990 को अपनी सर्विस शुरू की थी।
नासा ने जो इमेज शेयर की है, वह हिक्सन कॉम्पैक्ट ग्रुप 40 (Hickson Compact Group 40) नाम की आकाशगंगाओं का एक समूह है। इस ग्रुप में एक विशाल और अण्डाकार आकाशगंगा भी शामिल है, जो अरबों सितारों, तीन स्पाइरल आकाशगंगाओं और एक लेंटिकुलर (लेंस के जैसी) आकाशगंगा के साथ चमकती है। यह इमेज एक वीडियो का हिस्सा है, जिसमें हबल की सीनियर प्रोजेक्ट साइंटिस्ट डॉ. जेनिफर वाइसमैन इस इमेज के बारे में और टेलीस्कोप के महत्व के बारे में बता रहे हैं।
वीडियो में वाइसमैन ने समझाया कि हिक्सन कॉम्पैक्ट ग्रुप 40 में आकाशगंगाओं को एक गुरुत्वाकर्षण डांस में साथ रखा जाता है। यह एक भीड़भाड़ वाला ग्रुप है यानी यहां कम जगह पर बहुत सारी आकाशगंगाएं मौजूद हैं।
वैज्ञानिक ने कहा कि ये आकाशगंगाएं अभी अलग-अलग हैं, लेकिन आखिरकार ‘लगभग 1 अरब वर्षों में' ये आपस में टकराकर विलीन हो जाएंगी और एक विशाल अंडाकार आकाशगंगा इनकी जगह लेगी। उन्होंने बताया कि यह सब हबल टेलीस्कोप की वजह से पता चला है, जिसकी तस्वीरों ने वैज्ञानिकों अरबों प्रकाश वर्ष दूर देख सकने के काबिल बनाया है।
वैज्ञानिकों ने हबल टेलीस्कोप का इस्तेमाल कुछ सबसे दूर स्थित खगोलीय पिंडों और घटनाओं को देखने के लिए किया है। 30 साल के काम के दौरान हबल को 5 एस्ट्रोनॉट सर्विसिंग मिशन्स से अपग्रेड किया गया है। इससे हबल की क्षमता में काफी बढ़ोतरी हुई है। हालांकि सच्चाई यह है कि हबल की उम्र बढ़ रही है और अगले कुछ समय में यह अपनी सर्विस से बाहर हो जाएगा। हबल की सबसे बड़ी खूबी इसकी रेंज है। यह टेलीस्कोप सुदूर अंतरिक्ष को कैद करके दुनिया के सामने लाया है। नासा के अनुसार, हबल ने अपने जीवनकाल में 15 लाख से ज्यादा ऑब्जर्वेशन किए हैं। यह अमेरिका और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का जॉइंट प्रोजेक्ट है।