पिछले कुछ वर्षों में फोल्डेबल स्मार्टफोन्स की बिक्री तेजी से बढ़ी है। इस सेगमेंट में अमेरिकी डिवाइसेज मेकर Apple भी अपना स्मार्टफोन लॉन्च करने की तैयारी कर रही है। कंपनी को फोल्डेबल डिवाइसेज के लिए हिंज मैकेनिज्म से जुड़ा एक पेटेंट मिला है। इस हिंज का इस्तेमाल स्मार्टफोन के अलावा अन्य फोल्डेबल डिवाइसेज में भी किया जा सकता है।
फोल्डेबल स्मार्टफोन्स के मार्केट में दक्षिण कोरिया की Samsung की सबसे अधिक हिस्सेदारी है।
GSMArena की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका के पेटेंट एंड ट्रेडमार्क ऑफिस (USPTO) की वेबसाइट पर पब्लिश किए गए एक डॉक्यूमेंट में एपल के नए हिंज डिजाइन के बारे में जानकारी उपलब्ध है। यह एक इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस है जो हिंज स्ट्रक्चर के साथ जुड़ा है। यह एक एक्सिस के आसपास बेंड होता है। इसमें फ्लेक्सिबल डिस्प्ले है जो दो हिस्सों में बंटा है। एपल ने बताया है कि नए हिंज मैकेनिज्म में रोटेशनल सिंक्रोनाइजेशन गियर्स के दो सेट हैं। इनका डिजाइन डिवाइस को फोल्ड करने के तरीके पर नियंत्रण के लिए बनाया गया है।
हाल ही में
एपल ने एक पुराने पेटेंट को अपडेट किया था। यह पेटेंट एक ट्राइ-फोल्ड स्मार्टफोन के लिए हो सकता है। USPTO के पास दाखिल किए गए इस पेटेंट का शीर्षक 'इलेक्ट्रॉनिक्स डिवाइसेज विद डिस्प्ले एंड टच सेंसर स्ट्रक्चर्स' है। इसमें पहले डिस्प्ले के अंदर टच सेंसर स्ट्रक्चर्स दिखाए गए थे लेकिन एपल ने इसमें कई बदलाव कर इस पेटेंट का दायरा बढ़ाया है। Patently Apple ने इस पेटेंट को देखा है। इसमें बड़े इंटरनल डिस्प्ले पैनल के साथ आउटर डिस्प्ले को जोड़ा गया है। इस पेटेंट में आउटर डिस्प्ले के साथ एक अन्य डिस्प्ले पैनल भी है। इस स्मार्टफोन का नया स्ट्रक्चर ट्रिपल फोल्ड डिजाइन का संकेत दे रहा है।
यह चाइनीज इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनी Huawei के हाल ही में लॉन्च हुए ट्रिपल फोल्ड स्मार्टफोन Mate XT के जैसा है, जिसमें सेंट्रल लेयर फोल्ड होने की स्थिति में छिपी होती है। इसका आउटर डिस्प्ले फोल्ड और अनफोल्ड दोनों स्थितियों में दिखता है। एपल की इस पेटेंट एप्लिकेशन में बताया गया है कि टेक्नोलॉजी से प्रत्येक डिस्प्ले वॉल पर टच सेंसर स्ट्रक्चर्स को जोड़ा जाएगा और प्रत्येक डिस्प्ले अलग से टच इनपुट को कलेक्ट और प्रोसेस करेगा। इससे पहले एक मीडिया रिपोर्ट में बताया गया था कि एपल की iPhone 18 सीरीज के साथ एक क्लैमशेल-स्टाइल फोल्डेबल स्मार्टफोन को लाया जा सकता है। यह iPad और MacBook का एक हाइब्रिड मॉडल हो सकता है।