रिलायंस जियो की राह पर चलते हुए Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL) और Vodafone Idea ने ब्लैकआउट डेज़ को बंद करने का फैसला किया है। इसका मतलब है कि बीएसएनएल और वोडाफोन आइडिया के सब्सक्राइबर को 31 दिसंबर 2018 या फिर 2019 के किसी स्पेशल दिन एसएमएस भेजने के लिए अतिरिक्त चार्ज नहीं देना पड़ेगा। अब पैक के साथ मिलने वाली एसएमएस सुविधा 365 दिनों तक के लिए उपलब्ध होगी। इन दोनों टेलीकॉम कंपनियों के ग्राहकों को एसएमएस सुविधा तो मिलती थी, लेकिन इसमें ब्लैकआउट डेज़ शामिल नहीं थे। Reliance Jio के ग्राहकों को सितंबर 2016 में लॉन्च के बाद से ही किसी ब्लैकआउट डेज़ का सामना नहीं करना पड़ा है। यानी इस नेटवर्क पर किसी खास दिन भी एसएमएस भेजने पर अतिरिक्त शुल्क नहीं देना पड़ता है।
BSNL ने प्रेस विज्ञापन ने जारी करके बताया कि उसके ग्राहकों को न्यू ईयर के मौके पर मौज़दा प्लान और स्पेशल टैरिफ सर्विस के सारे फायदे मिलेंगे। इस टेलीकॉम कंपनी ने 2019 में कोई ब्लैकआउट डेज़ नहीं होने की जानकारी दी है।
Vodafone Idea ने अलग से बयान जारी करके बताया है कि वोडाफोन के साथ आइडिया के ग्राहकों को अब साल के 365 दिनों स्पेशल एसएमएस की सुविधा मिलती रहेगी। अब कोई ब्लैकआउट डेज़ नहीं होगा। गौर करने वाली बात है कि वोडाफोन आइडिया ने इस महीने क्रिसमस डे के मौके पर एसएमएस से स्पेशल चार्ज हटाने का फैसला किया था।
हमने इस संबंध में Bharti Airtel को संपर्क किया है। यह देखना रोचक होगा कि यह कंपनी अगले साल कोई ब्लैकआउट डेज़ रखती है या नहीं। भले ही कंपनी ने इस संबंध में कुछ नहीं कहा है, लेकिन एयरटेल ग्राहक सेवा केंद्र के एक अधिकारी ने गैजेट्स 360 को बताया कि कंपनी अभी भी एक कैलेंडर ईयर में पांच ब्लैकआउट डेज़ को मानती है। ब्लैकआउट डेज़ से पहले कंपनी अपने सभी सब्सक्राइबर को एक एसएमएस भेज कर उस दिन एसएमएस पैक/ डिस्काउंट रेट के काम नहीं करने की जानकारी देती है।
देखा जाए तो ब्लैकआउट डेज़ अब तक टेलीकॉम कंपनियों के लिए पैसा कमाने का एक ज़रिया था। खासकर नए साल, दिवाली और होली जैसे मौकों पर। लेकिन फेसबुक मैसेंजर और व्हाट्सऐप की लोकप्रियता के कारण धीरे-धीरे इन खास दिनों पर एसएमएस भेजने का चलन ही नहीं रहा।