पृथ्वी के पास से समय-समय पर एस्ट्रॉयड (Asteroids) गुजरते रहते हैं। इनमें से कुछ एस्ट्रॉयड अच्छी दूरी बनाकर चलते हैं, तो कुछ इतनी पास से गुजरते हैं कि इन्हें धरती के लिए खतरा मानते हुए दुनिया भर की स्पेस एजेंसियां महीनों पहले से इनके आगमन के ऊपर रिसर्च करना शुरू कर देती हैं। एक ऐसा ही एस्ट्रॉयड आज, यानी 26 अगस्त को पृथ्वी के पास से गुजरने वाला है। अमेरिकी स्पेस एजेंसी के अनुसार, इसका नाम 2022 QP4 है, जिसका आकार एक बस के समान है।
NASA के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी (JPL) के Asteroid Watch प्रोग्राम के
अनुसार, शुक्रवार, 26 अगस्त, यानी आज पृथ्वी (Earth) के पास से एक विशाल एस्ट्रॉयड गुजरने वाला है। इसके साइज की बात करें, तो यह 40 फुट चौड़ा विशाल एस्ट्रॉयड है। जेपीएल ने इसके साइज को समझाने के लिए इसकी तुलना एक बस से की है। 2022 QP4 नाम का यह एस्ट्रॉयड पृथ्वी के 14,00,000 km दूर से गुजरेगा, जो अंतरिक्ष कक्षाओं के हिसाब से नजदीकी दूरी है। उदाहरण के लिए यह पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी का तीन गुना है।
2022 QP4 पृथ्वी के सबसे नजदीकी बिंदू से 7 किलोमीटर प्रति सेकंड या 25,000 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गुजरेगा। इसके अलावा स्पेस एजेंसी के अनुसार, यह मंगल ग्रह के पास 31 दिसंबर 2022 तक पहुंचेगा।
इतना ही नहीं, शनिवार, 27 अगस्त को भी 2022 QQ4 नाम का एक एस्ट्रॉयड पृथ्वी के नजदीक से गुजरेगा। JPL का कहना है कि इस 110 फुट बड़े एस्ट्रॉयड के साइज की तुलना एक हवाई जहाज से की जा सकती है। यह हमारे ग्रह के 5,930,000 km नजदीक से गुजरेगा और उस समय इसकी स्पीड 26,000 kmph होगी।
NASA JPL के
अनुसार, एक एस्ट्रॉयड की कक्षा की गणना सूर्य के चारो ओर अण्डाकार रास्ते का पता लगाकर की जाती है। नीयर-अर्थ ऑब्जेक्ट (Near-Earth Objects) की कक्षीय स्थिति माइनर प्लैनेट सेंटर के डेटाबेस से आती है, जो छोटे ऑब्जेक्ट की पोजीशन के माप के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त क्लियरिंगहाउस है। यह डेटा दुनिया भर की रिसर्च लैब्स द्वारा इकट्ठा किया जाता है, जिसमें शौकिया पर्यवेक्षकों का महत्वपूर्ण योगदान भी शामिल होता है।