चीन का स्पेस स्टेशन अब ऑपरेशनल है और वहां अंतरिक्ष यात्रियों की एक टीम हमेशा तैनात रहती है। मंगलवार को तीन चीनी अंतरिक्ष यात्री 6 महीने बाद स्पेस से पृथ्वी पर लौट आए। शेनझोउ 17 (Shenzhou 17) मिशन के तहत गए अंतरिक्ष यात्रियों ने लगभग 9 घंटे की यात्रा के बाद एक पैराशूट की मदद से धरती पर लैंड किया। इसका वीडियो भी सामने आया है। चीन की स्पेस एजेंसी शिन्हुआ ने बताया है कि चालक दल के सभी तीन मेंबर्स- तांग होंगबो, तांग शेंगजी और जियांग शिनलिन स्वस्थ और सुरक्षित हैं।
शेनझोउ 17 स्पेसक्राफ्ट को पिछले साल 25 अक्टूबर को लॉन्ग मार्च 2F (Long March 2F) रॉकेट की मदद से लॉन्च किया गया था। वह साढ़े 6 घंटे का सफर करके तियांगोंग (Tiangong) स्पेस स्टेशन पहुंचा था। स्पेसडॉटकॉम ने बताया है कि शेनझोउ 17 मिशन का हिस्सा रहे अंतरिक्ष यात्री, तियांगोंग स्टेशन पर पहुंचे सबसे कम उम्र के अंतरिक्ष यात्री थे। मिशन की लॉन्चिंग के दिन तांग होंगबो 48 साल के थे। तांग शेंगजी 34 साल के थे और जियांग 35 साल के थे।
इन वैज्ञानिकों ने पृथ्वी की निचली कक्षा में 6 महीने बिताए। कई साइंस एक्सपेरिमेंट किए। दो स्पेसवॉक भी कीं। अंतरिक्ष यात्रियों ने तियांगोंग स्पेस स्टेशन के सोलर एैरे को भी ठीक किया। माइक्रोमेटोरॉयड हमलों में सोलर पैनल खराब हो गए थे।
क्या है तियांगोंग स्पेस स्टेशन?
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स्पेस स्टेशन पृथ्वी से 340 से 450 किलोमीटर की ऊंचाई पर है। साल 2021 में पहली बार तियांगोंग स्पेस स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों का एक दल पहुंचा था, जिसने वहां 90 दिन बिताए थे। तियांगोंग स्पेस स्टेशन एक 55 मीटर लंबा स्टेशन है। इसका वजन 77 टन है। यह अमेरिका और रूस के दबदबे वाले इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन से 20 फीसदी बड़ा है। इस स्पेस स्टेशन पर भी कई प्रयोग किए जा रहे हैं। चीन की अंतरिक्ष एजेंसी कम से कम एक दशक तक इस स्पेस स्टेशन को ऑपरेट करना चाहती है।