पृथ्वी पर मौजूद सबसे ऊंची बिल्डिंग से भी बड़ा एक एस्टरॉयड (asteroid) 19 जनवरी को हमारे ग्रह के पास से सुरक्षित गुजर गया। 7482 (1994 PC1) नाम के विशाल एस्टरॉयड ने पृथ्वी से लगभग 1.93 मिलियन किलोमीटर दूर अपना सफर किया। यह दूरी पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी से पांच गुना अधिक है। क्योंकि यह एस्टरॉयड नियमित तौर पर पृथ्वी के पास से गुजरता है, इसी वजह से इसे ‘संभावित रूप से खतरनाक' की कैटिगरी में रखा गया है। लेकिन यह हमारे ग्रह को कोई खतरा पैदा नहीं करता। 19 जनवरी की सुबह 3:21 बजे यह एस्टरॉयड पृथ्वी के सबसे करीब आया।
खगोलविदों का कहना है कि कम से कम अगले 200 साल यह एस्टरॉयड पृथ्वी के नजदीक से गुजरेगा। वैज्ञानिकों का कहना है कि भले यह एस्टरॉयड पृथ्वी के नजदीक से गुजरता है, लेकिन लोगों को इससे डरने की जरूरत नहीं है।
यह एस्टरॉयड पृथ्वी के सापेक्ष 19.56 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से यात्रा कर रहा था। Earth Sky ने आकाश में तेजी से घूमते हुए एस्टरॉयड का एक वीडियो
शेयर किया है। इसे प्यूर्टो रिको (Puerto Rico) में रिकॉर्ड किया गया था। वहां पूर्णिमा के बावजूद एस्टरॉयड साफ दिखाई दे रहा था।
एस्टरॉयड को देखने या इस बारे में जानने के बाद कई लोगों ने ट्विटर पर दिलचस्प प्रतिक्रिया दी।
एक यूजर ने लिखा, ‘जब हम एक और दिन, एक और साल, एक और जॉब से सर्वाइव करने में व्यस्त थे, बुर्ज खलीफा से बड़ा एक एस्टरॉयड गुजरा ... ।
कुछ यूजर्स ने एस्टरॉयड की इमेजेस भी शेयर की हैं। कई लोगों ने इसे एक मस्ती की तरह अनुभव किया।
ऑस्ट्रेलियाई खगोलशास्त्री रॉबर्ट मैकनॉट ने साल 1994 में इस एस्टरॉयड की खोज की थी। हालांकि वैज्ञानिक सितंबर 1974 से इसके रास्ते का पता लगा रहे हैं। यह S-टाइप का एस्टरॉयड है, जो अपोलो एस्टरॉयड ग्रुप से संबंध रखता है।
करीब 89 साल बाद यह एस्टरॉयड पृथ्वी के इतने नजदीक से गुजरा। 89 साल पहले 17 जनवरी 1933 को यह एस्टरॉयड पृथ्वी से 1.1 लाख किलोमीटर की दूरी तक आ गया था। अब यह घटना अगली सदी में होगी। अनुमान है कि 18 जनवरी 2105 को यह एस्टरॉयड पृथ्वी के करीब आएगा।