खुशकिस्मत हैं हम, जो पृथ्वी जैसे ग्रह पर जीवन जी रहे हैं। यह पूरे 365 दिनों में अपने सूर्य का एक चक्कर पूरा करती है और हम नए साल में प्रवेश करते हैं। सोचिए! अगर आप किसी ऐसे ग्रह पर होते, जहां हर पांच दिन में न्यू ईयर सेलिब्रेट करने का मौका मिलता? आप बोर नहीं हो जाते? वैज्ञानिकों ने एक ऐसे ग्रह को खोजा है, जो हमारे सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह बृहस्पति से भी 3 गुना बड़ा है और पृथ्वी से लगभग 530 प्रकाश-वर्ष की दूरी पर एक बौने तारे (dwarf star) की परिक्रमा करता है। यह ग्रह/एक्सोप्लैनेट इतनी तेजी से अपने तारे का चक्कर लगता है कि एक परिक्रमा सिर्फ 5 दिनों में पूरी हो जाती है। है ना दिलचस्प!
जानकारी के अनुसार, एक्सोप्लैनेट (Exoplanet) का इस्तेमाल उन ग्रहों के लिए किया जाता है, जो सूर्य के अलावा किसी और तारे की परिक्रमा करते हैं। वैज्ञानिकों ने जिस एक्सोप्लैनेट का पता लगाया है, उसे TOI-778 b नाम दिया गया है। यह काफी हद तक बृहस्पति की तरह एक गैसीय ग्रह है, लेकिन अपने तारे के बहुत करीब मौजूद है। इस वजह से यहां विषम परिस्थितियां हैं। तापमान बहुत ज्यादा है। TOI-778 b को नासा के ट्रांजिटिंग एक्सोप्लैनेट सर्वे सैटेलाइट (TESS) की मदद से देखा गया। साउदर्न क्वींसलैंड यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिक जेक टी. क्लार्क की टीम ने इस एक्सोप्लैनेट को खोजा है।
बताया गया है कि TOI-778 नाम का ‘हॉट जूपिटर' लगभग 90 लाख किलोमीटर की दूरी पर अपने तारे की परिक्रमा करता है। यह हमारे सौर मंडल के सबसे नजदीकी ग्रह बुध से भी ज्यादा अपने सूर्य के करीब है। बुध हमारे तारे से लगभग 4.6 करोड़ किलोमीटर दूर है।
एक्सोप्लैनेट TOI-778 b का रेडियस बृहस्पति का 1.4 गुना। बृहस्पति के मुकाबले यह लगभग 2.8 गुना ज्यादा भारी है। TOI-778 b हर 4.6 दिनों में अपने तारे की परिक्रमा करता है। इसकी सतह का अनुमानित तापमान लगभग 1227 डिग्री सेल्सियस है।
दिलचस्प बात है कि TOI-778 b का तारा हमारे सूर्य से भी बड़ा है। यह हमारे तारे से लगभग 71% बड़ा और 40% ज्यादा द्रव्यमान वाला है। इसकी उम्र 1.95 अरब वर्ष है, जो हमारे सूर्य से उम्र में छोटा है। इसकी सतह का अनुमानित तापमान 11600 से 11780 डिग्री फारेनहाइट है।