NASA का मंगल पर अभियान जारी है और एजेंसी लगातार इस ग्रह के बारे में जानकारियां इकट्ठा करने में लगी है। जिसमें एक लक्ष्य इस लाल ग्रह पर पानी की तलाश करना भी है। क्योंकि जहां पानी हो सकता है, वहां जीवन भी हो सकता है। इसका क्यूरियोसिटी रोवर लगातार मंगल की स्तह पर भ्रमण कर रहा है और कोशिश कर रहा है कि कोई ऐसा संकेत मिले जिससे कि इस ग्रह पर भूतकाल में रहे जीवन या भविष्य में हो सकने वाले जीवन की संभावनाओं का रास्ता मिले। इस दिशा में रोवर को एक बेहद अहम जगह मंगल पर मिली है जिसे देखकर लगता है कि यहां कभी पानी का कोई स्रोत रहा होगा।
नासा ने मंगल की ताजा तस्वीरें शेयर की हैं जिन्हें देखकर लग रहा है कि यहां पर कभी पानी की कोई झील रही होगी। यानि कि
मंगल पर पानी रहा होगा। Curiosity Rover को इस बात के नए सबूत मिले हैं। एजेंसी ने संभावना जताई है कि यह किसी प्राचीन कालीन झील के निशान हो सकते हैं। ये निशान मंगल के एक खास क्षेत्र में मिले हैं जिसे सल्फेट बियरिंग यूनिट के नाम से जाना जाता है। यहां के बारे में इससे पहले शोधकर्ता ये मानकर चल रहे थे कि जो चट्टानें यहां बनी हैं वे सिकुड़ रही हैं। क्योंकि इन पर लहरों की आकृति वाले निशान पाए गए थे। लेकिन अब वैज्ञानिकों का कहना है कि यह पानी के किसी प्राचीन स्रोत की निशानी हैं।
कैलिफॉर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबॉरेट्री के वैज्ञानिक अश्विन वसादावा, जो क्यूरियोसिटी प्रोजेक्ट से जुड़े हैं, ने एक बयान में कहा कि मिशन के दौरान अब तक यह पानी और लहरों का सबसे उम्दा सबूत दिखाई पड़ा है। उन्होंने कहा कि वे इस झील में कई फीट चढ़े हैं लेकिन अब तक ऐसा सबूत नहीं मिला था।
नासा का कहना है कि करोड़ों साल पहले इस उथली झील की लहरों ने इसकी तलहटी में इन निशानों को बनाया होगा जो कि समय के साथ चट्टानों पर पीछे छूट गए होंगे। यहां माउंट शार्प नामक चट्टान के नीचे ये निशान पाए गए हैं। क्यूरियोसिटी रोवर ने यहां के कुछ सैम्पल इकट्ठा करने की कोशिश भी की लेकिन, एजेंसी के मुताबिक, रोवर में लगी ड्रिल के लिए इन चट्टानों को तोड़ पाना बहुत मुश्किल काम था। इसलिए वह इन्हें इकट्ठा नहीं कर सका।
NASA का मंगल मिशन जारी है और अंतरिक्ष एजेंसी लगातार मंगल पर जीवन के सबूत तलाशने में जुटी है। हाल ही में एक वैज्ञानिक ने संकेत दिए थे कि कभी
मंगल पर सागर भी रहा होगा। पृथ्वी के अलावा किसी अन्य ग्रह पर जीवन की खोज मानव आकांक्षाओं में वर्तमान में सर्वोपरि है। इसी अभियान के तहत नासा आए दिन मंगल की सतह पर पाई जाने वाली चट्टानों या अन्य वस्तुओं के बारे में अपडेट देती रहती है। अब मंगल पर किसी प्राचीन झील के होने के सबूत मिलना आगे इस खोज को नई दिशा दे सकता है। हो सकता है कि
मंगल पर जीवन होने के और भी निशान मिल सकें।