नया बोइंग स्टारलाइनर (Boeing Starliner) कैप्सूल बुधवार को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए अपनी पहली मानव रहित यात्रा से पृथ्वी पर वापसी करने के लिए तैयार हो गया है। यह व्हीकल भविष्य में NASA के अपकमिंग वाहन के रूप में अपनी उड़ान भरेगा। स्टारलाइनर ने फ्लोरिडा में केप कैनावेरल यूएस स्पेस फोर्स बेस से एक हफ्ते पहले अपनी टेस्ट फ्लाइट शूरू की थी। CST-100 Starliner का ISS से अनडॉक और धरती के लिए वापसी का समय दोपहर 2:36 बजे (EDT), यानी सुबह 12:06 (IST) के लिए सेट किया गया था, जिसके बाद इसे धरती में कदम रखने के लिए पांच घंटे का समय लगेगा।
समाचार एसेंजी Reuters की
रिपोर्ट कहती है कि यदि सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो मिशन की समाप्ति इस कैप्सूल शेप की शिप एक एयरबैग-कुशन वाले पैराशूट के साथ व्हाइट सैंड्स, न्यू मैक्सिको के पास रेगिस्तान पर 6:49 बजे PDT (7:19 am IST, गुरुवार) लैंड करेगा।
स्टारलाइनर को पिछले गुरुवार को बोइंग-लॉकहीड मार्टिन के जॉइंट वेंचर United Launch Alliance द्वारा डेवलप Atlas V रॉकेट के साथ ऊपर कक्षा में ले जाया गया था। इसका मुख्य उद्देश्य ISS के साथ डॉक करना था। रिपोर्ट बताती है कि अपने लक्ष्य तक पहुंचने के बीच रास्ते में इसके कई ऑनबोर्ड थ्रस्टर खराब हो गए थे, जिसके बावजूद इसने अपना लक्ष्य हासिल किया था।
स्टारलाइनर का एक सफल मिशन नासा को अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष स्टेशन की ओर और वहां से वापस लाने का दूसरा विश्वसनीय विकल्प प्रदान केरगा।
अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम समाप्त होने के नौ साल बाद, 2020 में अमेरिकी धरती से कक्षा के लिए क्रू उड़ानों को फिर से शुरू करने के बाद से, अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी को अरबपति एलन मस्क (Elon Musk) की निजी कंपनी SpaceX से पूरी तरह से Falcon 9 रॉकेट और Crew Dragon कैप्सूल पर निर्भर रहना पड़ रहा था।