दुनिया भर में लोकप्रिय iPhone बनाने वाली कंपनी Apple के भारत में पहले रिटेल स्टोर की शुरुआत पर मंगलवार को कंपनी के प्रोडक्ट्स के फैन्स की लंबी कतारें दिखी। यह स्टोर मुंबई में खोला गया है। देश के कई हिस्सों से लोग इस स्टोर की शुरुआत के मौके पर कंपनी के चीफ एग्जिक्यूटिव ऑफिसर, Tim Cook को भी देखने पहुंचे थे।
गुजरात के अहमदाबाद से आए Aan Shah ने कहा, "यहां का माहौल बहुत अलग है। यह किसी सामान्य स्टोर से खरीदारी के समान नहीं है। इसकी कोई तुलना नहीं है। यह बहुत रोमांचक है।" इससे पहले शह अमेरिका के न्यूयॉर्क और बोस्टन में भी एपल के स्टोर्स की शुरुआत का हिस्सा बन चुके हैं और कुक से मुलाकात करने का उन्हें मौका भी मिला था। इससे पहले एपल को देश में रिटेल स्टोर्स खोलने में रुकावटों का सामना करना पड़ा था। हालांकि,
कंपनी के प्रोडक्ट्स इसके ऑनलाइन स्टोर के अलावा ई-कॉमर्स वेबसाइट्स पर उपलब्ध रहे हैं।
एपल ने मुंबई में रिलायंस इंडस्ट्रीज के मालिकाना हक वाले जियो वर्ल्ड ड्राइव मॉल में स्टोर खोला है। यह देश के लिए कंपनी की बढ़ती महत्वाकांक्षा का संकेत है। एपल का दूसरा स्टोर गुरुवार को राजधानी दिल्ली में खोला जाएगा। कंपनी ने एक स्टेटमेंट में कहा था, "देश में एपल अपने स्टोर्स खोलकर बिजनेस बढ़ाने की एक बड़ी योजना शुरू कर रही है। भारत की बहुत सुदंर संस्कृति और असाधारण ऊर्जा है।" कुक के अनुसार, "हम अपने कस्टमर्स को सपोर्ट करने, लोकल कम्युनिटीज में इनवेस्टमेंट करने और मानवता के लिए कार्य करने वाले इनोवेशंस के साथ आगे बढ़ने को लेकर उत्साहित हैं।" पिछले फाइनेंशियल ईयर में देश से मोबाइल फोन का एक्सपोर्ट बढ़कर 11.12 अरब डॉलर (लगभग 90,000 करोड़ रुपये) पर पहुंच गया है। इसमें
एपल की हिस्सेदारी लगभग आधी है। इससे पिछले फाइनेंशियल ईयर में मोबाइल फोन का एक्सपोर्ट लगभग 45,000 करोड़ रुपये का था। कंपनी ने लगभग 5.5 अरब डॉलर (लगभग 45,000 करोड़ रुपये) के मेड इन इंडिया आईफोन्स का एक्सपोर्ट किया है।
कंपनी के लिए भारत एक महत्वपूर्ण मार्केट है। देश में कंपनी की सेल्स उच्च स्तर पर पहुंच गई है। इसके अलावा एपल ने भारत में आईफोन का प्रोडक्शन बढ़ाने की भी तैयारी की है। दुनिया के दूसरे सबसे बड़े स्मार्टफोन मार्केट में एपल ने अपना पहला ऑनलाइन स्टोर लगभग तीन वर्ष पहले शुरू किया था। एपल ने बताया था, "देश में ऐप स्टोर से डिवेलपर्स को भुगतान पिछले लगभग पांच वर्षों में तिगुने से अधिक बढ़ा है।"