पृथ्वी के करीब से एस्टरॉयड (Asteroids) का गुजरना जारी है। आज और कल में कई एस्टरॉयड पृथ्वी के नजदीक आने वाले हैं। इनमें से एक एस्टरॉयड का साइज हवाई जहाज के जितना है। एस्टरॉयड को लघु ग्रह भी कहा जाता है, क्योंकि ये भी सूर्य का चक्कर लगाते हैं। लगभग 4.6 अरब साल पहले हमारे सौर मंडल के शुरुआती गठन से बचे हुए चट्टानी अवशेष हैं एस्टरॉयड। वैज्ञानिक अभी तक 11 लाख 13 हजार 527 एस्टरॉयड का पता लगा चुके हैं। जब भी कोई एस्टरॉयड पृथ्वी के करीब आता है, तो वैज्ञानिक उसे मॉनिटर करते हैं। अगर ये पृथ्वी की कक्षा में दाखिल हो गए और हमारी धरती से टकराए, तो बड़ी तबाही ला सकते हैं। 22 और 23 अगस्त को 5 एस्टरॉयड पृथ्वी के नजदीक से गुजर रहे हैं।
जानकारी के अनुसार, इनमें से जो एस्टरॉयड सबसे पहले पृथ्वी के सबसे नजदीक आ रहा है, उसका नाम ‘एस्टरॉयड 2022 QV' है। यह आज यानी 22 अगस्त को पृथ्वी के सबसे करीब है और पृथ्वी से इसकी दूरी सिर्फ 5.25 मिलियन किलोमीटर रह जाएगी। यह और कम भी हो सकती है। इसके अलावा, आज ‘एस्टरॉयड 2022 QW3' भी पृथ्वी के नजदीक से गुजरने जा रहा है। हवाई जहाज के साइज जितना यह एस्टरॉयड 18 किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ्तार से हमारे नजदीक से होकर गुजर रहा है।
इसी महीने खोजा गया ‘एस्टरॉयड 2022 QM' भी हमारे करीब आ रहा है। घर के आकार का यह एस्टरॉयड 5 किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ्तार से आगे बढ़ रहा है और 7.19 मिलियन किलोमीटर की दूरी तक पृथ्वी के नजदीक आएगा। इसके बाद यह 26 अगस्त 2076 को पृथ्वी के करीब आएगा। इसके अलावा, ‘एस्टरॉयड 2015 QH3' और QX नाम की दो और स्पेस रॉक आज और कलर में पृथ्वी के पास होकर गुजरेंगी।
एस्टरॉयड जब पृथ्वी के करीब आते हैं, तो वैज्ञानिक इनके और पृथ्वी के बीच की दूरी को देखते हैं। इसके लिए सैटेलाइट और रडार की मदद ली जाती है। ज्यादातर एस्टरॉयड मंगल और बृहस्पति ग्रह के बीच मेन एस्टरॉयड बेल्ड में परिक्रमा करते हैं, लेकिन कई एस्टरॉयड की कक्षाएं ऐसी होती हैं, जो पृथ्वी के पास से गुजरती हैं। पृथ्वी के कक्षीय पथ को पार करने वाले एस्टरॉयड को अर्थ-क्रॉसर्स के रूप में जाना जाता है।