अमेरिकी सेना के रोबोटिक स्पेस प्लेन ‘X-37B' ने करीब तीन साल पहले जमीन पर लैंड किया था। उसके बाद 17 मई 2020 को इस स्पेस प्लेन को फिर से लॉन्च किया गया। अब यह रोबोटिक स्पेस प्लेन 780 दिनों तक ऊंचाई पर रहने का नया रिकॉर्ड बनाने के लिए तैयार है। इस रीयूजेबल प्लेन ने अभी 774 दिन पूरे कर लिए हैं। मानव रहित यह स्पेस प्लेन वैज्ञानिकों को अंतरिक्ष में उनके एक्सपेरिमेंट्स को रिकवर करने में मदद करता है। पिछली बार X-37B को उड़ाकर अमेरिकी वायु सेना की रिसर्च लेबोरेटरी ने अपने एक्सपेरिमेंट्स को पूरा किया था। उसे छोटे सैटेलाइट्स को वापस पाने में मदद मिली थी।
जानकारी के
अनुसार, X-37B स्पेस प्लेन कई मिशन पूरे कर चुका है। अपने चौथे मिशन के तहत यह प्लेन 718 दिनों तक ऑर्बिट में रहा था। हालिया मिशन को 17 मई 2020 को ऑर्बिट में लॉन्च किया गया था। दावा है कि इस बार स्पेस प्लेन की मदद से सोलर पावर को रेडियो फ्रीक्वेंसी माइक्रोवेव एनर्जी में बदलने का एक्सपेरिमेंट किया जाना है और फाल्कनसैट-8 नाम के एक छोटे सैटेलाइट को डिप्लॉय किया जाना है।
यह स्पेसक्राफ्ट उन बीजों का भी अध्ययन करेगा, जिनका इस्तेमाल अंतरिक्ष में खाना उगाने के लिए किया जा रहा है। खास बात है कि यह मिशन पृथ्वी पर कब लैंड करेगा, इस बारे में अभी जानकारी नहीं है। बताया जाता है कि अभी कई और एक्सपेरिमेंट इस स्पेसक्राफ्ट की मदद से पूरे होने बाकी हैं।
पृथ्वी पर उतरने के मिशन की सही तारीख अभी भी अज्ञात है और कई प्रयोग किए जाने हैं जिन्हें अभी भी वर्गीकृत किया जाना है। इस स्पेसक्राफ्ट को किसी रहस्य की तरह देखा जाता है। अमेरिका अंतरिक्ष एजेंसी या एयरफोर्स की ओर से इसके डिजाइन आदि के बारे में बहुत ज्यादा जानकारी शेयर नहीं की जाती है।
मौजूदा जानकारी बताती है कि इस स्पेसक्राफ्ट को बोइंग ने बनाया है। X-37B एक मानव रहित अंतरिक्ष यान है। यह पृथ्वी के ऊपर 240 से 800 किलोमीटर की दूरी पर लो-अर्थ ऑर्बिट में काम कर सकता है। स्पेस शटल के बाद यह पहला अंतरिक्ष यान है, जो एक्सपेरिमेंट्स को पृथ्वी पर वापस ला सकता है। किसी और देश के पास इस तरह के स्पेसयान के बारे में अभी जानकारी नहीं है।