दूरसंचार कंपनी भारती एयरटेल (Bhart Airtel) की अक्टूबर-नवंबर तक अपने (Airtel) ब्रांड का 4G हैंडसेट पेश करने की योजना है, जिसकी कीमत 4,000 रुपये होगी।
जानकार सूत्रों ने यह जानकारी दी। उन्होंने कहा, ''Airtel दो सिम वाला 4जी हैंडसेट लाने के लिए वेंडर के साथ बातचीत को अंतिम रूप देने के चरण में है। इसकी कीमत 4,000-12,000 रुपये होगी। बातचीत इसको लेकर हो रही है कि यह केवल Airtel ब्रांडेड होगा या को-ब्रांडेड हैंडसेट होगा।'' कंपनी इस बारे में चीन की हैंडसेट बनाने वाली कंपनियों से बातचीत कर रही है। इसके अलावा उसने ताइवान की फाक्सकॉन (Foxcon) से भी बातचीत की थी। हालांकि, Airtel व Foxcon ने इस बारे में तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की है।
Airtel के इस कदम को रिलायंस जियो इन्फोकॉम (Reliance Jio Infocomm) द्वारा सस्ते 4जी हैंटसेट लाने की योजना के तोड़ के रूप में देखा जा रहा है।
रिलायंस इंडस्ट्रीज (RIL) के चेयरमैन मुकेश अंबानी ने शेयरधारकों को सालाना आम बैठक में कहा था कि Reliance Jio के प्रयासों से देश में 4,000 रुपये से कम कीमत के 4G स्मार्टफोन आएंगे। उल्लेखनीय है कि मुकेश अंबानी इसके साथ दूरसंचार क्षेत्र में दूसरी बार उतर रहे हैं। रिलायंस ने साल 2003 में 500 रुपये की कीमत में हैंडसेट पेश किया था।
सूत्रों ने कहा कि Airtel का प्रस्तावित मोबाइल हैंडसेट एक दीर्घकालिक योजना के साथ बेचा जाएगा और संभवत: यह केवल Airtel नेटवर्क से जुड़ने वाला नहीं होगा। यह हैंडसेट दीवाली के त्योहारी सीजन यानी अक्टूबर-नवंबर तक पेश किए जाने की संभावना है। Airtel देश भर में चरणबद्ध तरीके से 4G सेवाओं की पेशकश कर रही है।