तालिबान की कई वेबसाइटें अचानक शुक्रवार को बंद हो गईं। ये वेबसाइटें अफगानों को तालिबान की ओर से अधिकारक संदेश देने का काम करती थीं। इनमें पांच भाषाओं का प्रयोग होता था। विजयी विद्रोहियों के आधिकारिक संदेश देने वाली तालिबान वेबसाइटें शुक्रवार को अचानक ऑफ़लाइन हो गईं, जो उन्हें दबाने के प्रयास का संकेत देती हैं। हालांकि यह तुरंत स्पष्ट नहीं हो पाया है कि पश्तो, उर्दू, अरबी, अंग्रेजी और दारी भाषाओं की साइटें शुक्रवार को ऑफलाइन क्यों हो गईं। उन्हें सैन फ्रांसिस्को स्थित कंटेंट डिलीवरी नेटवर्क और डिनायल ऑफ सर्विस प्रोटेक्शन प्रोवाइडर Cloudflare द्वारा रक्षित किया गया था।
Cloudflare ने डेवलेपमेंट पर कमेंट मांगने वाले ईमेल और फोन कॉल का जवाब नहीं दिया है, जिसे सबसे पहले The Washington Post ने रिपोर्ट किया था। Cloudflare शील्ड जनता को यह जानने से रोकता है कि वास्तव में साइटों को कौन होस्ट करता है। ऑनलाइन चरमपंथ पर नज़र रखने वाले SITE इंटेलिजेंस ग्रुप की निदेशक रीता काट्ज़ के अनुसार, शुक्रवार को लोकप्रिय एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग सर्विस WhatsApp ने कई तालिबान समूहों को हटा दिया।
वेबसाइटों का इस तरह से गायब होना अस्थायी हो सकता है क्योंकि तालिबान नई होस्टिंग व्यवस्था सुरक्षित कर रहा हो। मगर अमेरिका समर्थित अफगान सरकार के तालिबान के हाथों गिरने के बाद मंगलवार को सर्विस की मूल कंपनी Facebook द्वारा तालिबान खातों पर प्रतिबंध लगाने के बाद WhatsApp ग्रुप्स को हटाने की सूचना मिली।
WhatsApp के प्रवक्ता डेनिएल मिस्टर ने हटाने की पुष्टि नहीं की, लेकिन Associated Press को कंपनी ने इस सप्ताह के शुरू में जारी एक बयान में कहा कि यह "अमेरिकी प्रतिबंध कानूनों का पालन करने के लिए बाध्य है। इसमें उन खातों पर प्रतिबंध लगाना शामिल है जो खुद को तालिबान के आधिकारिक खातों के रूप में प्रस्तुत करते हैं। ।"
काट्ज़ ने ईमेल के माध्यम से कहा कि उन्हें उम्मीद है कि तालिबान वेबसाइटों को हटाना इसकी ऑनलाइन उपस्थिति को कम करने का पहला कदम है। काट्ज ने कहा कि 20 साल पहले के तालिबान के विपरीत, जिसे अमेरिका ने अफगानिस्तान में सत्ता से खदेड़ दिया था, आज का तालिबान मीडिया का बेहद जानकार है और इसका ऑनलाइन बुनियादी ढांचा अल-कायदा और अन्य चरमपंथी इस्लामी गुटों को "प्रेरित और संगठित" करता है।
उन्होंने कहा, "टेक कंपनियों को जल्द से जल्द इस समस्या से निपटने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहिए, क्योंकि समूह की ऑनलाइन उपस्थिति दुनिया भर में एक नए उत्साहित जिहादी आंदोलन को बढ़ावा दे रही है।" Twitter ने तालिबान खातों को नहीं हटाया है और समूह के प्रवक्ता जबीहुल्लाह मुजाहिद के वहां 300,000 से अधिक फॉलोअर हैं। कंपनी ने मंगलवार को संकेत दिया कि जब तक ऐसे खाते उसके नियमों का पालन करते हैं - जिसमें हिंसा को उकसाना या प्रचार नहीं करना शामिल है - वे बने रहेंगे।
Facebook की तरह Google का YouTube भी तालिबान को आतंकवादी संगठन मानता है और उसे अकाउंट चलाने से रोकता है। तालिबान विदेशी आतंकवादी संगठनों की अमेरिकी सूची में नहीं है, लेकिन अमेरिका ने इस पर प्रतिबंध लगाए हैं।