भारतीय टेलीकॉम ऑपरेटर्स ने अब 100 रुपये से कम के प्रीपेड रीचार्ज प्लान पर SMS बेनेफिट न देने का निर्णय लिया है। Reliance Jio, Airtel और Vi (Vodafone Idea) ने अपने एंट्री-लेवल प्लान्स को अपडेट करते हुए फैसला लिया है कि वह अब उनमें एसएमएस मैसेज प्रदान नहीं करेंगे। यह कम भुगतान करने वाले ग्राहकों के लिए एक बड़ा झटका साबित होगा, जिनके लिए एसएमएस मैसेज का अर्थ मोबाइल नंबर पोर्टेबिलिटी (MNP) और एसएमएस आधारित सुविधाएं जैसे यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस (यूपीआई) आदि का एक्सेस पाना है।
साल 2017 में Jio ने 98 रुपये का
प्लान लॉन्च किया था, जिसमें SMS सुविधा को पेश किया गया था। हालांकि, बाद में इस सर्विस में अपडेट करते हुए फ्री एसएमएस की संख्या 100 से बढ़ाकर 300 भी कर दी गई थी। लेकिन बाद में इस प्लान को बंद कर दिया गया। मई साल 2021 में कंपनी ने एक बार फिर प्लान को पेश किया, लेकिन इसमें एसएमएस सुविधा शामिल नहीं थी। जियो के नक्शे कदम पर चलते हुए कुछ दिन बाद Airtel और Vi (Vodafone Idea) ने भी जून में कुछ इसी तरह का फैसला लिया था।
इंडस्ट्री से जुड़े सूत्रों ने Gadgets 360 को जानकारी दी है कि टेलीकॉम ऑपरेटर्स द्वारा उठाए गए इस कदम के बाद अब ग्राहकों को किफायती रीचार्ज प्लान्स के साथ SMS बेनेफिट प्राप्त नहीं होंगे, जिसका उद्देश्य एवरेज रेवेन्यू पर यूज़र (ARPU) को बढ़ाना है। एसएमएस बेनेफिट प्राप्त करने के लिए यूज़र्स अलग से पैक ले सकते हैं या फिर वह 100 से ज्यादा रूपये के प्लान को एक्टिवेट कराकर एसएमएस बेनेफिट प्राप्त कर सकते हैं।
टेलीकॉम कंपनियों के इस फैसले के बाद एंट्री-लेवल प्लान रीचार्ज कराने वाले उन ग्राहकों को झटका लग सकता है, जो UPI जैसी सर्विस का एक्सेस करना चाहते है जिसके लिए यूज़र वेरिफिकेशन के लिए एसएमएस की जरूरत पड़ती है। इसी तरह, कम कीमत वाले प्लान में एसएमएस मैसेज न मिल पाने वह ग्राहक भी प्रभावित होंगे, तो MNP का इस्तेमाल कर एक नेटवर्क से दूसरे नेटवर्क पर जाते हैं।