अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा अगले साल की शुरुआत में चंद्रमा पर अपना पहला आर्टेमिस मिशन लॉन्च कर रही है, जो कई मायनों में खास होने वाला है। कॉमिक स्ट्रिप, 'पीनट्स' का मशहूर और दिल को छू लेने वाला कैरेक्टर 'स्नूपी' इस मिशन का हिस्सा होगा, यानी वो चंद्रमा पर जाएगा। इससे पहले 1969 में भी इस मानवरूपी बीगल यानी शिकारी को चंद्रमा के मिशन पर भेजा गया था और यह चंद्रमा की सतह पर उतरने वाला दुनिया का पहला बीगल बना था। अब 60 साल बाद इतिहास खुद को दोहराएगा। इस बार यह काफी हद तक अलग होगा, क्योंकि यह स्टफ्ड स्नूपी, चंद्रमा के चारों ओर उड़कर, ओरियन स्पेसक्राफ्ट पर जीरो ग्रैविटी इंडिकेटर के रूप में काम करेगा यह एक मानवरहित मिशन है, जिसमें स्नूपी की जिम्मेदारी काफी अहम होने वाली है।
स्नूपी को नासा का ओरियन क्रू सर्वाइवल सिस्टम सूट पहनाया जाएगा। नारंगी रंग के इस सूट को उसी मटीरियल से बनाया गया है, जिस मटीरियल वाले सूट को भविष्य के आर्टेमिस मिशन पर एस्ट्रोनॉट द्वारा पहना जाएगा। नासा ने ट्विटर पर इस ड्रेस को पहने स्नूपी की एक फोटो शेयर करते हुए कहा है कि एस्ट्रोनॉट स्नूपी स्पेस के लिए कोई अजनबी नहीं है।
स्नूपी करीब 50 साल से नासा के साथ जुड़ा है। अपोलो युग के बाद से यह स्पेस क्राफ्ट की सुरक्षा के लिए एक मैस्कट यानी शुभंकर भी रहा है। 1969 में अपोलो 10 मिशन के दौरान लूनार मॉड्यूल का निकनेम "स्नूपी" था, क्योंकि उसका काम अपोलो 11 मिशन के लिए लैंडिंग साइट खोजने के लिए चंद्रमा की सतह के चारों ओर देखना था। लगभग उसी समय दुनिया में वह कॉमिक स्ट्रिप्स भी आई थी, जिसमें चंद्रमा पर स्नूपी को दिखाया गया था। इसने पब्लिक में स्पेस मिशन्स को लेकर उत्सुकता बढ़ाने का काम किया था।
कॉमिक स्ट्रिप्स को बनाने वाले चार्ल्स एम. शुल्ज के बेटे क्रेग शुल्ज ने
Space.com से कहा कि मैं अपने पिता के साथ अपोलो 10 मिशन को देखना कभी नहीं भूलूंगा। वह अपने कैरेक्टर्स को स्पेस में भेजे जाने पर गर्व महसूस कर रहे थे।
नासा के अनुसार, जब एक स्पेस क्राफ्ट माइक्रो-ग्रैविटी की भारहीनता तक पहुंचता है, तब जीरो ग्रैविटी इंडिकेटर्स, विजुअल्स के जरिए इसकी सूचना देते हैं। आर्टेमिस मिशन, नासा का मंगल ग्रह पर भविष्य के मिशन के लिए बढ़ता हुआ एक कदम भी है।