NASA मंगल पर लगातार खोजी अभियान चला रही है। स्पेस एजेंसी का मकसद लाल ग्रह जीवन की संभावना तलाशना है। नासा का पर्सेवरेंस रोवर (Perseverance rover) काफी समय से मंगल पर भ्रमण कर रहा है जिसने कई अजीबोगरीब चीजें इस रहस्यमयी ग्रह पर देखी हैं। अब पर्सेवरेंस रोवर ने एक और ऐसी ही चीज को कैमरे में कैद किया है जिसे वैज्ञानिक भी समझ नहीं पा रहे हैं।
नासा के पर्सेवरेंस रोवर ने मंगल पर एक खोपड़ीनुमा चट्टान को
देखा है। यह चट्टान मंगल के जेजीरो क्रेटर पर देखी गई है। रोवर पर लगे Mastcam-Z ने इसे कैप्चर किया है। नासा के लिए यह चट्टान एक रहस्य बनी हुई है।
स्पेस एजेंसी ने इसे स्कल हिल (Skull Hill) नाम दिया है। चट्टान को 11 अप्रैल को देखा गया था। यह चट्टान कहां से आई है, अभी यह एक रहस्य बना हुआ है। क्योंकि इसके आसपास के एरिया में ज्यादातर चट्टानें हल्के रंग की हैं और काफी रेतीली हैं। लेकिन Skull Hill काफी गहरे रंग की है, इसका आकार कई कोणों में हैं और यह छोटे गड्ढ़ों से ढकी हुई है।
चट्टान की उत्पत्ति के बारे में अभी कुछ भी निश्चित नहीं है। लेकिन नासा का मानना है कि चट्टान पर दिखने वाले गड्ढे लम्बे समय के कटाव के कारण बने होंगे। या फिर यह चट्टान इम्पेक्ट क्रेटर के कारण यहां पर आई होगी। यहां इस बात पर भी जोर दिया गया है कि वैकल्पिक रूप से स्कल हिल एक आग्नेय चट्टान हो सकती है जो किसी निकटवर्ती चट्टान से कटकर आई हो। या किसी इम्पेक्ट क्रेटर से निकली हो।
वैज्ञानिकों की टीम का मानना है कि स्कल हिल का रंग क्यूरियोसिटी रोवर द्वारा गेल क्रेटर (Gale crater) में पहले पाए गए उल्कापिंडों की याद दिलाता है। हालांकि टीम यह समझने के लिए पूरा जोर लगा रही है कि ये चट्टानें कहां से आईं और यहां कैसे पहुंचीं।
वैज्ञानिक लंबे समय से मंगल ग्रह पर जीवन की मौजूदगी के बारे में जवाब तलाश रहे हैं। जनवरी में नासा के मार्स रिकॉनिसेंस ऑर्बिटर (MRO) द्वारा ली गई तस्वीरों में मंगल ग्रह की सतह उत्तरी गोलार्ध में जमे हुए रेत के टीलों से ढकी हुई दिखाई दी। पृथ्वी पर मौजूद टीले लगातार गति में रहते हैं लेकिन मंगल ग्रह पर किडनी बीन के आकार के ये टीले आश्चर्यजनक रूप से गतिहीन दिखाई दिए।