अंतरिक्ष में घूमते एस्टरॉयड वे चट्टानी टुकड़े हैं जो लगातार धरती के आसपास मंडरा रहे हैं। एस्टरॉयड यूं तो सूरज का चक्कर लगाते हैं लेकिन इनका ऑर्बिट कई बार पृथ्वी के ऑर्बिट को बहुत करीब से काटता है। यानि एस्टरॉयड घूमते हुए एक ऐसे बिंदु पर पहुंचते हैं जहां पर धरती की कक्षा और एस्टरॉयड की कक्षा एक दूसरे के इतने करीब से गुजरती हैं कि इनके टकराने की संभावना बन जाती है।
एस्टरॉयड सौरमंडल में बहुत दूर तक फैले हैं। कुछ एस्टरॉयड्स का ऑर्बिट इतना बड़ा है कि ये सूरज का चक्कर लगाने में हजारों दिनों का समय ले लेते हैं। वहीं कुछ एस्टरॉयड जो धरती जितनी ही दूरी पर हैं, वे लगभग पृथ्वी जितने समय में ही सूर्य का चक्कर पूरा कर लेते हैं। नासा ने अगले कुछ घंटों में पहुंचने वाले एक ऐसे ही एस्टरॉयड के बारे में अलर्ट जारी किया है जो 367 दिन में सूरज का चक्कर लगाता है। यानि कि पृथ्वी जितने समय में ही ये अपनी एक सूर्य परिक्रमा पूरी कर लेता है। खास बात ये है कि 2019 से 2023 के बीच यह पांचवी बार धरती की ओर आ रहा है। आइए जानते हैं इस चट्टान के बारे में।
नासा ने एस्टरॉयड 2020 PP1 (Asteroid 2020 PP1) के बारे में अलर्ट जारी किया है। यह 48 घंटों में धरती के करीब पहुंचने वाला है। यह पांचवी बार धरती को निशाना बनाने आ रहा है।
स्पेस रेफरेंस के अनुसार, इससे पहले यह 9 अगस्त 2019 को धरती के करीब आया था। फिर उसके अगले साल 5 अगस्त 2020 में यह धरती के करीब से गुजरा। 2021 में 3 अगस्त को यह धरती के पास से गुजरा था। वहीं पिछले साल 1 अगस्त को यह धरती के बेहद करीब आकर गुजरा है। अब 29 जुलाई 2023 को यह फिर से धरती को निशाना बनाने आ रहा है।
Asteroid 2020 PP1 का साइज 52 फीट है। धरती के करीब पहुंचने पर इसकी न्यूनतम दूरी 6,530,000 किलोमीटर अनुमानित है। यह 14,400 किलोमीटर प्रतिघंटा की रफ्तार से धरती की ओर दौड़ा चला आ रहा है। इसके आकार की तुलना एक बड़े मकान से की गई है। इतना बड़ा एस्टरॉयड धरती पर गिरना नुकसानदायक हो सकता है। लेकिन नासा ने इसके धरती से टकराने जैसी सूचना अभी तक जारी नहीं की है। लेकिन यह एस्टरॉयड लगातार धरती के करीब आ रहा है। हर साल नासा इसे ट्रैक करती है। अब देखना होगा कि पृथ्वी के करीब आकर इसकी दिशा में कुछ बदलाव आता है, या फिर ये पहले की तरह इसके करीब से होकर गुजर जाएगा।