अंतरिक्ष अनंत माना जाता है। इसमें ऐसी अनेकों दुनिया हो सकती हैं जिनके बारे में अभी तक अंदाजा लगाना भी संभव नहीं है। विज्ञान की मदद से मनुष्य सौर मंडल के ग्रहों का पता लगाने में कामयाब तो हो गया है लेकिन इनके बारे में भी लगातार खोज जारी है। इनमें से एक ग्रह है मंगल जिसको लेकर दुनिया के वैज्ञानिक दिन-रात एक करके इस पर जीवन के निशान तलाश रहे हैं। पृथ्वी से बाहर जीवन की तलाश कर रहे वैज्ञानिकों को सबसे ज्यादा ‘भरोसा' मंगल ग्रह (Mars) पर है। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (Nasa) कई वर्षों से मंगल ग्रह पर अपने मिशन भेज रही है, ताकि वहां की परिस्थितियों को समझा जा सके। कई वैज्ञानिकों को लगता है कि अरबों साल पहले मंगल ग्रह की जलवायु जीवन पनपने के अनुकूल थी।
के अलावा अब अंतरिक्ष वैज्ञानिकों ने एक और ग्रह के बारे में रोचक जानकारी दी है। यह खोज भी पृथ्वी के बाहर जीवन तलाशने की आशा से जुड़ी है। NASA की
, वैज्ञानिकों को शनि ग्रह के चंद्रमा पर फॉसफोरस मिला है। यह इसके उपग्रह एन्सेलेडस (Enceladus) पर पाया गया है। Enceladus शनि का ग्रह का 6वां सबसे बड़ा चंद्रमा है। जो बर्फ की परत से ढका हुआ बताया जाता है। अभी तक धरती के अलावा किसी अन्य खगोलीय पिंड के समुद्र पर यह तत्व नहीं पाया गया था।
यह शनि ग्रह का 6वां सबसे बड़ा चंद्रमा Enceladus है।
Photo Credit: NASA/JPL
पर फॉसफोरस बहुत अधिक मात्रा में मौजूद पाया गया है। यह बर्फ के टुकड़ों में मौजूद है। Phosphorus जीवन के लिए बहुत महत्वपूर्ण तत्व कहा जाता है। यह DNA का मूलभूत तत्व कहा जाता है। नासा ने अपने कैसिनी मिशन (Cassini mission) के डेटा से यह खोज की है। इसमें अंतर्राष्ट्रीय स्तर की वैज्ञानिक टीम ने अपना योगदान दिया है। एजेंसी ने कहा है कि यह फॉसफोरस लवण वाली बर्फ के दानों में मौजूद है जो अंतरिक्ष में Enceladus से फैले हुए हैं।
इस चंद्रमा के बारे में कहा गया है कि इसकी सतह के नीचे एक सागर मौजूद है। इससे पानी बर्फ की दरारों से बाहर आता है जो इसके दक्षिणी ध्रुव पर पाया जाता है। यह एक पंख की तरह दिखता है। कैसिनी मिशन के दौरान 2004 से 2017 तक इस एरिया से कई बार गुजरा गया। यहां से इकट्ठा हुए डेटा को खंगाल कर वैज्ञानिक इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि इस चंद्रमा पर मिनरल और ऑर्गेनिक पदार्थ भारी मात्रा में मौजूद हैं। इनमें एमिनो एसिड के अवयव भी पाए गए हैं जो कि जीवन से ही संबंधित हैं।