यूरोपियन स्पेस एजेंसी के एक अंतरिक्ष यात्री ने आसमान में चमकती रहस्यमयी लाल रोशनी को कैमरे में कैद किया है। एस्ट्रॉनॉट एंड्रीस मॉगेंसेन ने इन तस्वीरों को हाई रिजॉल्यूशन कैमरा से कैद किया है, जब वे दानिश टेक्निकल यूनिवर्सिटी में थोर-डाविस प्रयोग के लिए कैमरा इस्तेमाल कर रहे थे। इस प्रयोग को धरती के ऊपरी वायुमंडल में चमकने वाली बिजली की जांच के लिए किया जाता है, ताकि पता लगाया जा सके कि इसका ग्रीन हाउस गैसों पर क्या प्रभाव पड़ता है, और ग्लोबल वॉर्मिंग में इनका क्या योगदान है।
देखी गई लाल रोशनी को रेड स्प्राइट (red sprite) कहा गया है। इसका माप 14x26 किलोमीटर बताया गया है। बीबीसी की
रिपोर्ट के अनुसार, एक्सपेरिमेंट को लीड कर रहे साइंटिस्ट ऑलिवर चेनरिऑन के मुताबिक, एंड्रियास द्वारा कैप्चर की गई ये तस्वीरें अद्भुत हैं।
क्या होता है रेड स्प्राइट (red sprite)? यह एक असाधारण घटना होती है जिसे ट्रांजिएंट लम्यूमिनस इवेंट कहा जाता है। आमतौर पर इसे लाल बिजली कह दिया जाता है। यह तूफानी बादलों के ऊपर गिरती है जो धरती की सतह से 40 से 80 किलोमीटर की ऊंचाई पर होते हैं। साधारण बिजली तो बादलों से धरती की ओर चलती है, लेकिन यह उसका उल्टा रास्ता लेती है। यह बादलों से और ऊपर
अंतरिक्ष की ओर चलती है।
यह बहुत तेजी से चमकती है जो कि एक मिलिसेकंड से भी कम समय होता है। ऐसे में किसी वैज्ञानिक के लिए इसे कैप्चर करना बहुत मुश्किल होता है। जिस कारण इसकी स्टडी करने में भी परेशानी आती है। चूंकि यह घटना तूफानी बादलों के ऊपर घटती है, इसलिए धरती से इसे ऑब्जर्व करना बहुत मुश्किल होता है। यह स्पेस से ज्यादा अच्छी तरह से देखी जा सकती है। रेड स्प्राइट ही केवल ऐसी मौसमी घटना नहीं है, इसके अलावा ब्लू जेट्स (blue jets) भी ट्रांजिएंट लम्यूमिनस इवेंट का दूसरा उदाहरण हैं।