मंगल ग्रह (Mars) ने हमेशा से ही वैज्ञानिकों को लुभाया है। दुनियाभर की स्पेस एजेंसियां ‘लाल ग्रह' पर अपने मिशन भेज रही हैं या भेजने की तैयारी में हैं। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (Nasa) सबसे आगे हैं। उसके अलग-अलग रोवर मंगल ग्रह को टटोल रहे हैं। उन्हीं रोवरों में शामिल है क्यूरियोसिटी मार्स रोवर (Curiosity Mars rover)। इसने मंगल ग्रह पर एक ऐसी तस्वीर ली है, जिसे देखकर लगता है कि वहां कोई खुली किताब रखी हुई है। क्या है इस तस्वीर की सच्चाई, आइए जानते हैं।
अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी के अनुसार, पिछले महीने की 15 तारीख को जब क्यूरियोसिटी रोवर का लाल ग्रह पर 3,800वां मंगल दिवस था, उसने एक तस्वीर ली। यह एक चट्टान की तस्वीर है, जिसे टेरा फिरमे (Terra Firme) कहा जाता है। पहली नजर में देखने पर टेरा फिरमे किसी किताब के खुले पन्नों जैसी लगती है। रोवर पर लगे मार्स हैंड लेंस इमेजर (MAHLI) की मदद से तस्वीर ली गई। इस चट्टान का साइज बहुत छोटा है।
नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी का कहना है कि मंगल ग्रह पर अजीबोगरीब चट्टानें बड़ी संख्या में मौजूद हैं। माना जाता है कि इनमें से कई चट्टानों का निर्माण अतीत में दरारों के जरिए पानी रिसने से हुआ। मंगल ग्रह के विभिन्न इलाकों में इस तरह की चट्टानें मिलती हैं, जो यह बताती हैं कि कभी इस ग्रह पर पानी हुआ करता था।
साल 2012 में क्यूरियोसिटी मार्स रोवर मंगल ग्रह पर पहुंचा था। यह कार के आकार की एक मोबाइल लैब है। क्यूरियोसिटी मार्स रोवर का मकसद मंगल ग्रह की जलवायु, जियोलॉजी आदि का पता लगाना है। यह भी जानना है कि अतीत में यह ग्रह जीवन के लिए कितना अनुकूल था और भविष्य में क्या संभावनाएं हैं।
क्यूरियोसिटी रोवर को तमाम आधुनिक उपकरणों से लैस किया गया है। इसमें कैमरा, स्पेक्ट्रोमीटर और कई सेंसर लगे हैं। क्यूरियोसिटी रोवर जो डेटा जुटा रहा है, उससे लाल ग्रह के इतिहास को समझने में मदद मिलेगी। फरवरी में भी क्यूरियोसिटी रोवर ने मंगल ग्रह की कुछ तस्वीरें शेयर की थीं। उन्हें देखकर लग रहा था कि मंगल ग्रह पर पानी की कोई झील रही होगी। जिस जगह तस्वीर ली गई, उसे सल्फेट बियरिंग यूनिट के नाम से जाना जाता है। तस्वीरें, Nasa व अन्य से।